Завершилась четвертая международная подводно-археологическая экспедиция по исследованию места крушения 66-пушечного корабля Российского флота «Святой Александр», разбившегося у мыса Тарханкут (Западный Крым) в 1786 году. Основной состав экспедиции, как и прежде, составили подводники из Тульской области…

Из истории поисков
Туляки первыми нашли место гибели упомянутого корабля в 2005 году благодаря данным, обнаруженным в военно-морском архиве руководителем областного молодежного поискового центра «Искатель» Олегом Золотаревым.

С 2006 года подводные археологические исследования на месте крушения ведутся членами тульского клуба «Нептун» и сотрудниками центра подводной археологии Киевского национального университета им. Тараса Шевченко (Украина). С 2008 года экспедиция проводится при поддержке Межгосударственного фонда гуманитарного сотрудничества государств - участников СНГ.

За это время удалось найти отдельные детали корпуса, части оружия. Самая любопытная находка – практически полностью сохранившийся кремневый пистолет XVIII века.
Биография корабля «Святой Александр» кратка и трагична. 24 сентября 1786 года, судно, только что спущенное на воду, следовало из Херсона в Севастополь. Из-за навигационной ошибки корабль налетел на подводный камень, его выбросило на отмель у мыса Тарханкут. Экипаж спасся, но корабль был разбит.

В августе 2008 года была проведена третья экспедиция на месте гибели «Св. Александра». Научный руководитель поисков Виктор Кобец нашел на месте крушения корабля бронзовый боцманский свисток, а тульский подводник Дмитрий Чугуев - россыпь пушечных ядер и книппелей (заряды в виде «гантели» из двух соединенных полуядер).
О «попутном» открытии
Тогда же туляки произвели сенсацию среди морских археологов из стран СНГ. Они установили место крушения императорской яхты «Ливадия», завершившей свой жизненный путь у мыса Тарханкут в 1878 году.
«Ливадия» - колесный пароход длиной около 80 м и шириной 11 м. Во флоте царской семьи такое судно было одно. Точного места крушения яхты не знал никто. Тулякам помог Интернет, где сообщалось: в ноябре 2007 года на лондонском аукционе «Сотбис» на продажу выставили картину Алексея Боголюбова «Последние моменты императорской яхты «Ливадия». Там же была небольшая репродукция картины.

Автор с фотографической точностью изобразил гибнущую яхту. Осталось «совместить» картину со снимками, сделанными в той же части побережья, и место крушения было найдено. Оно оказалось недалеко от места гибели «Св. Александра», а потому поиски по обоим кораблям шли параллельно.

Были обнаружены остатки гребных колес, коленвала яхты, россыпи медных гвоздей, отдельные крепежные элементы, фрагменты медной обшивки подводной части судна, осколки фарфоровой и фаянсовой посуды, фрагменты мраморных плиток и фигурных карнизов.
День сегодняшний
IV международная экспедиция была вновь посвящена «Св. Александру». Сначала погружения велись у берега, где в прошлом году на глубине 2,5 м были обнаружены пушечные ядра и книппели. Увы, поиски с помощью подводных металлодетекторов оказались безрезультатны.

Зато обследование непосредственного места крушения корабля принесло новые открытия. Группа тульских и киевских подводников обнаружила еще одну боцманскую дудку, три рукояти абордажных сабель с фрагментами клинков, свинцовые пули. А еще - икону-складень с изображением Святителя Николая – покровителя моряков.
Пока не удалось обнаружить ни одной из 66 пушек корабля. Видимо, большинство из них было поднято еще в XVIII веке. Но в глубине бухты корабельные орудия были недосягаемы для спасателей того времени. Так что шансы на новые находки остаются.
В последние дни экспедиции местные старожилы указали место крушения неизвестного парусника у северного побережья полуострова. Под водой перед участниками экспедиции предстала фантастическая картина: на ровном песчаном дне были отлично видны конструкции днищевого набора старинного деревянного судна – шпангоуты, стрингеры, кильсон. Металлоискатель показал наличие крупного объекта в центре судна. После частичного размыва стал виден верх большого цилиндрического предмета с характерными кольцами усиления. Неужели пушка?

К сожалению, это оказалось не орудие а, предположительно, водоотливная труба ручной помпы. На прикипевшем к телу помпы коромысле после его очистки удалось прочесть надписи на итальянском языке, что, возможно, указывает на иностранное происхождение судна.
Туляки намерены продолжить исследования и поиски на Тарханкуте – настоящем «полуострове погибших кораблей»…