Канди - один из старейших городов страны, расположенный в центральной части острова. В 1592 г. он стал столицей Кандийского государства и в течение 225 лет сохранял свою независимость от колонизаторов. Через город Канди протекает широкая река Махавели-Ганга с живописными тенистыми берегами, старинный дворец сингальских правителей, стоящий в центре города на берегу искусственного озера, с которым связано немало легенд. Поражает своей красотой и величием Храм Далада Малигава, где хранится Священный Зуб Будды. Здесь же хранятся тысячи даров из драгоценных камней и металов, подаренных храму на протяжении столетий веруюшими. Резьба по дереву, расписные потолки, двери, отделанные серебром и слоновой костью, украшают храм. С храмом связано одно из самых грандиозных шествий - Эсала Перахера, которое устраивается ежегодно в августе в дни полнолуния. В нем участвует до 200 слонов, покрытых яркими и богатыми попонами. Слоны несут на спинах высокие паланкины со свешенными реликвиями. За слонами следуют кандийские танцоры с факелами, веруюшие. В эти дни Священный Зуб Будды покидает свое хранилище, и выноситься на всеобщее обозрение. Тысячи людей со всего света приезжают сюда, чтобы принять участие в этом грандиозном празднике.
Канди – один из самых интересных городов Шри-Ланки. Из предместий окруженного буддистскими и индуистскими храмами города, расположенного на высоте 488 м. над уровнем моря открываются потрясающие виды красивых ланкийских гор с крутыми склонами и небольшими плато. Так как подобная природа располагает к единению с богом, недалеко от Канди было построено несколько буддистских монастырей.
Храм Зуба был построен на берегу удивительного искусственного озера, которое создал последний король Канди (который правил до 1815 года). Это было любимое место короля, поэтому на маленьком острове в центре озера он построил Королевский Летний Дворец, где содержал свой гарем.
Другая достопримечательность Канди – это Королевский ботанический сад. Сад был разбит в 1821 году на берегу самой крупной реки Шри-Ланки – Махавели. Ботанический сад занимает территорию в 60 га, разделен на несколько зон. Его сложно осмотреть целиком даже за несколько часов. В парке собрано множество интересных деревьев, в том числе совершенно непривычные нашему глазу. Особенно впечатляют деревья, выдающиеся своим размером: дерево с 3-х килограммовыми плодами, дерево «Слоновьи ноги», фикус Бенджамена, чья крона занимает площадь почти в две с половиной тысячи квадратных метров. Не менее необычны и самые маленькие обитатели сада – комнатные растения. Изюминка сада – коллекция из более чем 100 видов декоративных орхидей. Грациозный облик и разнообразие расцветок приковывают внимание посетителя к этим экзотическим цветам. А для того, чтобы посетить место, где растут дикие орхидеи Шри-Ланки требуется специальное разрешение.
Другое интересное место в саду – аллея мемориальных деревьев. Многие главы государств и мировые знаменитости посадили на этой аллее свое дерево. Первым деревом аллеи стало дерево Бо (фикус религиоза), посаженное королем Эдуардом VII. Продолжил эту традицию русский царь Николай II, который в 1891 году посадил цейлонское железное дерево (кстати, еще один национальный символ Шри-Ланки). Есть в этой аллее и дерево, посаженное Юрием Гагариным. Удивительно, что это тоненькое дерево перестало расти после трагической гибели первого космонавта. Вообще, в Королевском ботаническом саду очень много деревьев с необычными плодами и потрясающе красивыми цветами. Есть в саду и живые обитатели – летучие мыши, которые во множестве живут на высоких деревьях. Ведь, вопреки сложившимся стереотипам, большая часть летучих мышей – это исключительно безобидные создания, питающиеся плодами деревьев и нектаром цветов и способствующие тем самым опылению. В общем, незабываемое зрелище!